Sigma DP1: uno sguardo al sensore Foveon

 

Nel viaggio in Costa Rica (Novembre 2008), per la prima volta ho portato con me una seconda fotocamera, oltre alla mia Canon 1DsIII. Il secondo corpo è la Sigma DP1, una delle compatte più interessanti sul mercato: ciò che la rende speciale è il suo sensore, un CMOS Foveon formato APS-C, molto più grande del sensore di tutte le altre compatte. In altre parole, la DP1 ha il "cuore" di una reflex dentro il corpo di una compatta!  
 
La Sigma DP1 è diversa da tutte le altre compatte, e certamente non è per tutti. E' costosa, ha un obiettivo a focale fissa (equivalente a 28mm f/4) senza stabilizzazione d'immagine, è abbastanza lenta e ha una modalità video molto limitata: se state cercando una compatta tuttofare per foto ricordo e foto di famiglia la DP1 non è la fotocamera che fa per voi.  
 
Se, invece, volete il massimo della qualità d'immagine, un obiettivo nitido con pochissime aberrazioni, RAW, buona qualità costruttiva e una dotazione completa di controlli manuali, la Sigma DP1 può essere una buona scelta. La prima cosa che ho notato, osservando il corpo, è il design minimalista. Ci sono pochi pulsanti, e sulla ghiera principale ci sono solo le modalità di esposizione "creativa" (Program, priorità diaframma, priorità tempi, manuale), un singolo modo automatico e registrazione video/audio. Non ha le 20-30 modalità scena che sono lo standard su quasi tutte le compatte - e questo è un grande punto a favore a mio parere, le modalità scena sono solamente delle trovate per attirare i fotografi meno esperti...chi invece ha già un pò di esperienza nel campo fotografico saprà che le modalità P, S, A, M sono tutto quello che serve per avere controllo completo sull'esposizione.  
 
Inoltre, la Sigma DP1 ha un sistema di menu ben organizzato - è molto intuitivo, e non avrete bisogno spesso di controllare il manuale per comprendere come funziona.
 
 

Principali caratteristiche tecniche

 

Alpi all'alba. Sigma DP1, obiettivo fisso Sigma 16mm f/4, 1/250 f/4, iso 100, mano libera. Alpi italiane.
 

Il sensore Foveon

Tutte le compatte hanno sensori molto piccoli, in genere da 1/2.5" o 1/1.8": la Sigma DP1, invece, riesce a far stare un sensore APS-C (lo stesso usato nella Sigma SD15) all'interno di un corpo compatto e leggero!  
 
La DP1 ha un sensore Foveon. Foveon è una piccola, ma molto innovativa, compagnia che è stata recentemente comprata da Sigma; producono un tipo di sensore senza eguali, che ha tre strati semitrasparenti, invece di un singolo strato con file alternate di pixel rossi, verdi e blu. Questo approccio risulta in immagini con un minor numero di pixel (la DP1 produce immagini da 4.5 megapixel) ma con una fantastica nitidezza e dettaglio. Da quanto ho potuto constatare, la risoluzione di un sensore Foveon può essere paragonata a quella di un sensore Bayer col doppio dei pixel: in altre parole, le foto da 4.5 megapixel della DP1 hanno la stessa risoluzione delle foto da 9-10 megapixel riprese con un "tradizionale" sensore bayer. (per maggiori dettagli e spiegazioni più approfondite, vi consiglio la visita al sito www.sigma-dp1.com, o il download della brochure Sigma DP1)

 

ritaglio 100% dalla foto precedente. La nitidezza è fantastica (e bisogna anche tener conto che è scattata da un aereo!)
 

Sigma DP1 vs...

Ho confrontato la Sigma DP1 con tre altre fotocamere: la compatta Canon SX100 IS (8 megapixel, sensore bayer 1/2.5"), la vecchia Canon EOS 350D (8 megapixel, sensore bayer APS-C) e l'ammiraglia Canon 1DsIII (21 megapixel, sensore bayer FF).  
 
Ho scattato la stessa foto con tutte le fotocamere, a ISO 100, 400 e 800. Le fotocamere erano montate su treppiede; ho scattato in formato RAW (tranne che con la SX100, che ha solo JPEG) e le ho convertite con Adobe Camera RAW, senza alcuna elaborazione. Le foto della DP1, SX100 e 350D sono state interpolate a 21 megapixel, per poter fare un confronto fianco a fianco con la 1DsIII.

I risultati sono molto interessanti. Il piccolo sensore della Canon SX100 ha chiaramente prestazioni inferiori alle altre fotocamere, e riprende meno dettaglio della 350D, anche se entrambe hanno 8 megapixel. Inoltre, ricordatevi che la foto della SX100 è stata migliorata dagli inevitabili ritocchi effettuati dalla fotocamera, quindi appare più colorata e contrastata delle altre foto.  
 
Ciò che colpisce veramente è la resa della DP1 a ISO 100 - il sensore Foveon da 4.5 megapixel riprende più dettaglio delle Canon SX100 e 350D da 8 megapixel; non ha certo il dettaglio della 1DsIII da 21 megapixel, ma è sorprendentemente buono. Direi che a ISO 100 la Sigma DP1 (e le altre fotocamere Sigma che utilizzano lo stesso sensore) è in grado di dare la stessa risoluzione di una fotocamera con sensore bayer da 10 megapixel!  
 
A 400 ISO, la DP1 è circa alla pari con la Canon 350D in termini di dettaglio e rumore, mentre a 800 c'è una visibile perdita di dettaglio - in termini di capacità agli alti ISO il Foveon deve ancora migliorare, anche se è migliore dei piccoli sensori di molte compatte.
 
 

Immagini di esempio e ritagli

Queste sono alcune foto che ho scattato con la Sigma DP1. Tutte le foto sono state convertite ed elaborate con Adobe Photoshop CS3; potete vedere ritagli al 100% per valutare il dettaglio.

 

Monti innevati e nuvole. Sigma DP1, obiettivo fisso Sigma 16mm f/4, 1/1000 f/4, iso 100, mano libera. Alpi italiane.
 
 
 

 

Ritaglio 100% dalla foto precedente.
 
 
 

 

Cascata. Sigma DP1, obiettivo fisso Sigma 16mm f/4, 1/6 f/8, iso 50, treppiede. Costa Rica.
 
 
 

 

Ritaglio 100% dalla foto precedente.
 
 
 

 

Sopra le nuvole. Sigma DP1, obiettivo fisso Sigma 16mm f/4, 1/320 f/4, iso 200, mano libera. Francia.
 
 
 

 

Ritaglio 100% dalla foto precedente.
 
 
 

 

Iguana. Sigma DP1, obiettivo fisso Sigma 16mm f/4, 1/125 f/4, iso 200, mano libera. Costa Rica.
 
 
 

 

Ritaglio 100% dalla foto precedente.
 

 
 

Conclusioni

La Sigma è una fotocamera molto specialistica, che soddisferà le esigenze di un certo gruppo di fotografi. Se siete interessanti ai paesaggi e al reportage, e volete la migliore qualità d'immagine che si possa trovare in una compatta (almeno a ISO 100 e 200) con tutti i controlli manuali, sarete felici della DP1. A ISO 100 le sue foto nitide, dettagliatissime e completamente prive di rumore sono una gioia per gli occhi; non è eccezionale agli alti ISO, ma certamente è pienamente utilizzabile fino a 400.  
 
Porterò con me la DP1 in tutti i viaggi paesaggistici, e pubblicherò foto ed esperienze su JuzaPhoto!