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Robert Adams (Orange, 8 maggio 1937) è un fotografo statunitense. Come fotografo ha concentrato la sua attenzione sul cambiamento del paesaggio nel New West. Il corpo principale delle sue opere si concentra negli anni settanta quando pubblica il libro The New West (1974) e partecipa alla mostra New Topographics: Photographs of a Man-Altered Landscape (1975), curata da William Jenkins, a cui presero parte altri fotografi come Bernd e Hilla Becher, Lewis Baltz, Joe Deal, Nicholas Nixon, Frank Gohlke e Stephen Shore. Nel 1981 pubblica il saggio, tradotto poi in diverse lingue, Beauty in Photography: Essays in Defense of Traditional Values edito da Aperture. Il libro è stato pubblicato in Italia con il titolo La bellezza in fotografia. Saggi in difesa dei valori tradizionali.
È rappresentato dalla Fraenkel Gallery di San Francisco.
Robert Adams, figlio di Lois Hickman Adams e Ross Adams, nacque l'8 maggio 1937 ad Orange, nel New Jersey. Nel 1940 la famiglia si trasferì a Madison, sempre nel New Jersey, dove nacque la sorella Carolyn. Quindi nel 1947 si trasferirono nuovamente a Madison in Wisconsin dove Robert contrasse la poliomielite, da cui riuscì a guarire completamente. La famiglia si spostò l'ultima volta nel 1952 a Wheat Ridge, in Colorado, dove il padre riuscì a trovare un buon posto di lavoro. Robert si iscrisse all'università del Colorado nel 1955, ma decise subito di trasferirsi all'Università di Redlands, in California, dove si laureò in inglese. Continuò i suoi studi di inglese all'Università della California del Sud.
Nel 1962 tornò in Colorado dove iniziò ad insegnare inglese presso il Colorado College a Colorado Springs. Iniziò a fotografare l'anno successivo, quando acquistò una 35 mm reflex. Iniziò ad interessarsi sempre di più alla fotografia come linguaggio leggendo Camera Work e Aperture presso il Colorado Springs Fine Arts Center. La tecnica invece l'acquisì frequentando Myron Wood, un fotografo professionista della zona. Nel 1967 cominciò ad insegnare part time in modo da potersi occupare con più dedizione alla fotografia. Incontrò John Szarkowski, l'allora curatore del dipartimento di fotografia del Museum of Modern Art nel corso di un viaggio a New York nel 1969. L'anno successivo divenne fotografo a tempo pieno. Nel 2009 gli è stato assegnato l'Hasselblad Award.
Avvicinatosi alla fotografia negli anni sessanta, Adams ha dedicato al tema del paesaggio urbanizzato il lavoro di una vita, contribuendo a modificare il modo di guardare il mondo attraverso il mezzo fotografico. Ribaltando l' idea di wilderness celebrata da Ansel Adams, Robert Adams propone una lettura della realtà in cui natura e cultura sono invece inestricabilmente legate. L'espansione edilizia, lo sviluppo dell'industria e del nucleare, la deforestazione sono fenomeni che hanno mutato profondamente il paesaggio e che Adams include nelle fotografie come ineluttabili e quotidiani. Il suo sguardo, privo di eccessi sensazionalistici, richiama quello semplice ed eterodiretto dei fotografi pionieri che nell' Ottocento accompagnavano le spedizioni geologiche alla scoperta delle terre dell'Ovest. Apparentemente distaccato e privo di un approccio sentimentale, il lavoro di Adams è anzi permeato dalla presenza del fotografo e dalla continua ricerca di bellezza: una bellezza che Adams vede incredibilmente permanere anche nelle situazioni di maggior degrado. La sua poetica si manifesta quindi sia quando lo sguardo abbraccia i segni della distruzione umana sia quando, nel suo girovagare, incontra angoli di mondo sopravvissuti alla devastazione. È questo il caso della fotografia Pine Valley, Oregon, parte di una serie realizzata nel 2003 nella Baker County. Scoperto per caso durante il lavoro sulla deforestazione, questo paesaggio colpisce Adams per la sua natura rigogliosa: dopo un abbattimento massiccio di alberi, l'intera zona ha saputo rigenerarsi.
Grazie Mrzippo87 per la bella segnalazione. Il suo La bellezza in fotografia è un libro che consiglio. Un punto di vista necessario e ben diverso da quello di altri «classici» testi teorici sulla fotografia. Tra l'altro credo sia stato ristampato recentemente (io ho ancora una vecchia edizione) e dovrebbe essere facile da trovare.
"sono ben meschino: che ti posso rispondere? Mi metto la mano sulla bocca",
ma questa bellezza non riesce ad appagarmi, non redime, anche se sono consapevole che l'altra, diciamo tradizionale, con l'avanzare inarrestabile del degrado diventa sempre più mistificatrice e insopportabilmente straniante, come la bieca pubblicità turistica delle Dolomiti che gira in questi giorni in televisione, speranzosa di riuscire a tirar su soldi anche in tempo di Covid, arrogante e disperata. Forse fotografare i meli e le mele nell'orto...
user120016
inviato il 02 Gennaio 2021 ore 12:43
Grazie per la segnalazione sull'autore che conoscevo poco. E grazie per il suggerimento sul libro "la bellezza in fotografia". Ordinato su Amazon, arriva lunedì!
user120016
inviato il 08 Gennaio 2021 ore 17:37
Arrivato lunedì, ho iniziato a leggerlo. Davvero interessante... Grazie ancora per la segnalazione
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