Isole Orcadi, Regno Unito

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Coordinate : 58.985185, -2.958341 (Apri in Google Maps)

Soggetti : Questo arcipelago rappresenta un vero paradiso per il fotofrafo e per chi lo accompagna. Da un punto faunistico le isole sono colonizzate da svariati uccelli marini (pulcinelle di mare, marangoni dal ciuffo, edredoni, fulmari,stercorari maggiori, labbi, sule, gufi, beccacce di mare, pavoncelle, chiurli minori e molto molto altro ancora), da diversi mammiferi terrestri (volpi, donnole, lepri, conigli selvatici, etc) e marini (foche, delfini, balenottere minori, etc); avvistarli e fotografarli è in alcuni casi estremamente facile!! Da un punto di vista paesaggistico le isole presentano scorci di incredibile bellezza, arricchiti da una storia antica (decine e decinde di dolmen sono sparsi per tutte le isole) e da importanti testimonianze dell'ultimo conflitto bellico (le Churchill Barriers, i relitti abbandonati e la Italian Chapel). Luoghi famosi sono le bianche spiagge delle isole del nord, la profonda cava naturale detta the Gloup, la romantica cittadina portuale di Stromness, la moderna città di Kirkwall, etc. Per apprezzarle al meglio sono necessari almeno 3 giorni.

Attrezzatura necessaria : Credo che un grandangolo luminoso e un teleobiettivo siano fondamentali per la visita. Diverse gite in barca permettono di avvicinarsi alla fauna selvatica (attorno ai 10 metri), così che un medio-teleobiettivo (250-300mm) può essere sufficiente per portare a casa qualche bello scatto ambientato, anche se un 400mm risulta ancora più indicato. Non ho avuto l'opportunità, ma credo che informandosi adeguatamente sia possibile effettuare ottimi e fruttiferi appostamenti. Il fatto che le isole siano relativamente poco battute vi permetterà inoltre di sfruttare a pieno anche il grandangolo, quindi un buon treppiede nel bagaglio è fortemente consigliato.

Periodo : Da primavera inoltrata fino a metà autunno, ovviamente informandosi adeguatamente su quale sia il periodo migliore per il soggetto che si è intenzionati a fotografare (io non avendo altri momenti liberi ci sono stato in agosto, quando le pulcinelle di mare avevano già abbandonato i siti di nidificazione).

Come arrivare : Le isole sono raggiungibili via aereo (si può volare con Loganair da Edimburgo, Glasgow, Inverness e Aberdeen raggiungendo il piccolo e simpatico aeroporto di Kirkwall) o via mare (su tutte Scrabster-Stromness e la più economica Gill's Bay-St Margaret's Hope effettuata da Pentland ferries). Una macchina a noleggio è consigliata. I collegamenti interni sono effettuati via mare; potrete avere informazioni sugli orari e sulle rotte presso i centri informazioni di Stromness e Kirkwall.

Visite : Le aree per fare birdwatching sono tutte libere e accessibili. Alcuni siti archeologici (Tomb of the Eagle, Skapa bay, etc) hanno un biglietto mentre moltissimi dolmen sono gratuiti! Le gite in barca hanno prezzi che si aggirano sulle 30£ a persona. Informazioni maggiori possono essere recuperate in internet o ai centri informazioni

Note : State sempre attenti agli ovini, che sono i veri padroni delle strade! Nell'isola sono presenti 2 distillerie (Skapa e Higland Park) visitabili. Ricordatevi (ma credo sia difficile non accorgersene), che la guida è a sinistra. Godetevi un luogo splendido e unico! I bed and breakfast e le gite vanno prenotate con anticipo (è vero che è difficile avere il tutto occupato, ma meglio prevenire che curare!)