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La Riduzione del Rumore


 

Quando fotografo uccelli e animali, utilizzo spesso sensibilità tra 400 e 3200 ISO. Anche se le reflex recenti sono molto buone alle alte sensibilità, c'è sempre un pò di rumore, in particolare nella aree uniformi e sfocate. Non è un problema: con Photoshop, è abbastanza facile ridurre il rumore, e ho fatto stampe eccellenti anche da foto scattate a sensibilità molto alte. Ricordatevi che mentre è possibile ridurre il rumore, non è possibile correggere il mosso causato da un tempo di scatto eccessivamente lento: non esitate a utilizzare le alte sensibilità quando è necessario.

  

Riduzione del rumore con Photoshop

Photoshop ha un efficace strumento che riduce la "grana", mantenendo quanto più dettaglio possibile. Per aprire la finestra di riduzione rumore, cliccate sul menu Filter > Noise > Reduce Noise. Potete scegliere tra un'interfaccia "Basic" e una "Advanced"; io utilizzo sempre l'opzione Basic, dato che è più rapida e intuitiva, e ha tutti i controlli che mi servono. Sul lato sinistra della finestra c'è un'ampia anteprima; nell'area a destra ci sono quattro controlli.

Strength e Preserve Detail funzionano in combinazione per determinare l'intensità della riduzione della grana o "rumore di luminosità". Vi consiglio di impostarli entrambi su un valore alto (io utilizzo spesso Strength 10 e Preserve Detail 90%). Ricordatevi che riducendo il rumore di luminosità si ha una perdita di dettaglio più o meno marcata: non utilizzate una riduzione eccessiva!

Reduce Color Noise determina l'intensità della riduzione del rumore cromatico. Il rumore cromatico è il tipo di rumore più fastiodioso, ma può essere ridotto efficacemente senza perdita di dettaglio; l'unico svantaggio è una diminuzione della fedeltà dei colori (i colori diventano meno vividi e saturi). A seconda dell'immagine, consiglio di utilizzare un valore tra 15 e 60.

Sharpen Details permette di applicare dello sharpening all'immagine; vi consiglio di evitarlo (impostate il controllo su 0%); è meglio utilizzare in seguito il molto più sofisticato Smart Sharpen. Il box Reduce JPEG Artifacts serve solo quando si sta cercando di recuperare foto salvate con un'eccessiva compressione JPEG; dato che uso sempre il RAW, lascio questo box deselezionato.

La finestra Reduce Noise è uno strumento utile, ma bisogna imparare a utilizzarlo nel modo giusto. Un errore comune è applicare un'eccessiva riduzione rumore, l'immagine risultante è priva di rumore ma ha perso il dettaglio fine e ha un aspetto "plastico". Io sono abbastanza abbastanza conservativo con la riduzione del rumore; è meglio lasciare un pò di rumore piuttosto che avere un'immagine dall'aspetto artificiale.

 

La mia tecnica per la riduzione del rumore

Anche se è possibile applicare la riduzione rumore sull'intera foto, spesso preferisco utilizzare una tecnica più sofisticata per mantere il massimo dettaglio possibile nel soggetto e ottenere un'immagine più pulita. Con la Layer Mask, è possibile applicare la riduzione rumore solo sullo sfondo, o applicare differenti intensità di riduzione sul soggetto e sullo sfondo.

L'immagine 2 è un ritaglio dalla foto 1, senza nessun ritocco se non le correzioni di base di luminosità e contrasto. La foto è stata scattata a 1600 ISO quindi c'è un pò di rumore, in particolare nello sfondo sfocato.

Nel ritaglio 3, ho applicato una leggera riduzione rumore sull'intera immagine (Strength 10, Preserve Detail 95%, Reduce Color Noise 25%). Con queste impostazioni, la foto è già abbastanza buona - il rumore cromatico è scomparso, ma c'è ancora un pò di rumore di luminosità. I colori appaiono un pò meno saturi rispetto al ritaglio precedente, a causa della riduzione del rumore cromatica, ma la differenza è minima e il dettaglio è rimasto eccellente.  Sarebbe possibile stampare questa foto con ottimi risultati, e il rumore sarebbe difficilmente visibile anche in stampe di grandi dimensioni. Detto questo, se volete un file totalmente privo di rumore, è possibile migliorare ulteriormente la foto con una riduzione rumore selettiva applicata sullo sfondo.

Il primo passo è duplicare il layer dello sfondo (Layer>Duplicate Layer), per creare una copia dell'immagine. A questo punto, avete l'immagine originale, nel primo livello, che rimarrà inalterata, mentre potete applicare una forte riduzione rumore alla copia (Layer 1 Copy). Per rimuovere completamente il rumore, applicarte il filtro Reduce Noise con impostazioni molto aggressive (Strenght 10, Preserve Detail 0%, Reduce Color Noise 20%) al Layer 1 Copy; se necessario, potete applicare questa forte riduzione rumore anche due o più volte, finchè la foto è completamente ripulita.

A questo punto, la foto è diventata molto pulita e priva di rumore, ma ovviamente il dettaglio è andato perso: per ottenere un buon risultato, bisogna applicare una riduzione rumore così forte solo sulle zone sfocate, come lo sfondo. Applicate la Layer Mask (Layer>Layer Mask>Hide All) al Layer 2 Copy, e cliccate sullo strumento pennello. La Layer Mask è uno degli strumenti più potenti e versatili di Photoshop - se non ne conoscete bene il funzionamento, vi consiglio di leggere l'articolo "Layer e layer mask".

Ora, dovete "dipingere" sulle aree dove volete applicare una forte riduzione del rumore. In genere, seleziono un pennello relativamente piccolo (Master Diameter 50 o 60px, Hardness 70%) e ingrandisco la foto al 100% per seguire con precisione i bordi del soggetto. Ricordati che non dovete toccare i bordi del soggetto con il pennello, altrimenti diventano poco nitidi. E' sempre meglio lasciare qualche pixel tra i bordi del soggetto e il pennello. In alcuni casi, potete velocizzare le operazioni facendo una selezione con lo strumento Magic Wand.

Quando ho finito i ritocchi fini, seleziono un pennello più ampio e applico la riduzione del rumore sul resto dello sfondo, e infine unisco i layer col comando Layer>Flatten image. Il ritaglio 5 è preso dall'immagine finale: il soggetto è nitido e ricco di dettaglio, mentre lo sfondo è piacevolmente pulito e privo di rumore. Questa tecnica richiede un pò di tempo, quindi vi consiglio di utilizzarla solo con le vostre migliori immagini; se dovete ritoccare un grande numero di foto potete ottenere buoni risultati anche con una moderata riduzione rumore applicata sull'intera immagine.

   

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