Descrizione

Come ci si può aspettare da un obiettivo di questo livello, la qualità costruttiva è eccellente. E' alla pari con i supertele Canon - ad eccezione della tropicalizzazione, che manca - ed è solido (e pesante) come una roccia! Ha una finitura verde scuro...vista di persona la trovo piacevole; in ogni caso, se preferite un altro colore potete coprirlo con una copertura di neoprene LensCoat, con le tonalità che preferite.

E' un obiettivo insolito sotto tutti i punti di vista. Girando la ghiera di messa a fuoco, posta vicino alla baionetta, si sente un "vrrrrr": è il suono del motore di messa a fuoco, che viene utilizzato anche durante la messa a fuoco manuale. Infatti, la ghiera è elettronica, non spostate manualmente i gruppi ottici come negli obiettivi tradizionali, ma azionate un motore. La messa a fuoco richiede così tanta energia che l'obiettivo ha la sua batteria ricaricabile interna!

Lo stesso discorso vale per la ghiera zoom. Quando viene ruotata, un motore all'interno dell'obiettivo muove le lenti per dare la focale desiderata. La zoomata è un pò meno veloce rispetto a quella di un obiettivo tradizionale, ma bisogna considerare che il motore dell'obiettivo deve muovere lenti larghe 20cm avanti e indietro sulla rotaia interna! Nel complesso comunque trovo la velocità dello zoom soddisfacente. Potete vedere sia l'impostazione dello zoom e la distanza di messa a fuoco sul pannello LCD posto in fronte alla ghiera zoom.

Tra la ghiera di messa a fuoco e la ghiera dello zoom ci sono due viti: la prima permette di montare e smontare il cassetto porta-filtri; se volete usare filtri, questo obiettivo è compatibile con filtri drop-in da 72mm. La seconda vita permette di ruotare la fotocamera in posizione orizzontale o verticale.

Vicino al piccolo LCD, c'è il selettore di messa a fuoco, per scegliere tra AF e MF. Inoltre, il Sigma 200-500 ha un limitatore di messa a fuoco con tre impostazioni, che permette di velocizzare l'autofocus: potete scegliere tra l'intera gamma AF, 5 metri - infinito o 10 metri - infinito. Nella parte inferiore sinistra dell'obiettivo c'è lo sportello per la batteria dedicata Li-ion BP-21.

Sulla parte superiore c'è un'ampia maniglia, che permette di trasportare il grande obiettivo, e due piccole "maniglie" dove agganciare la tracolla per il trasporto a spalla. Sul fondo dell'obiettivo, ci sono tre attacchi filettati per montarlo sull'indispensabile treppiede: penso che questo obiettivo richieda assolutamente una testa a bilancere per essere utilizzabile! Io l'ho provato sulla testa Photoseiki TB-101 montata sul robustissimo Gitzo 5541 LS.

Il 200-500 2.8, il Canon 600 f/4 L IS (con paraluce) e il moltiplicatore dedicato Sigma 2x.

Fianco a fianco col Canon 600 f/4 L IS + paraluce, il 200-500 2.8 non sembra neppure enorme - infatti, è solo un pò più lungo del Canon, ma è chiaramente più largo. A differenza di tutti gli altri supertele che conosco, il paraluce del Sigma 200-500 è fisso, non potete smontarlo per risparmiare spazio quando riponete l'obiettivo. Inoltre, l'obiettivo sigma è molto più massiccio del canon, pesa tre volte il 600 f/4!

Il 200-500 viene fornito con un'enorme valigia Pelican 1780 Long Gun Firearms Travel Case, progettata per il trasporto di armi da fuoco di grandi dimensioni...è lunga 114 centimetri, pesa 23 kg (senza l'obiettivo), è resistente all'acqua, alla polvere e agli urti, e può tollerare temperature fino a 100 gradi! (maggiori informazioni www.pelican-case.com/1780.html) Certamente è la valigia più solida che abbia mai visto a corredo di un'ottica, ma è impossibile da portare in giro ed è esagerata anche per il 200-500; se avessi questo obiettivo comprerei una valigia molto più piccola, o - ancora meglio - un grande zaino per portarlo in giro.

Qualità d'immagine: test in studio

Anche se questo obiettivo è in vendita da alcuni mesi, non avevo mai visto alcun test, nè immagini di esempio. Nell'ottobre del 2008 sono stato il primo a pubblicare alcuni test; due mesi dopo, in dicembre 2008, ho fatto test molto più accurati e approfonditi, che potete vedere in questa pagina.

Ho provato l'obiettivo sulla mia Canon 1DsIII (21 megapixel, FF). Il Sigma era montato su un solido treppiede Gitzo 5541 LS con una speciale testa Photoseiki TB-101; ho usato sollevamento specchio e autoscatto. Le seguenti immagini sono ritagli al 100% dal RAW senza alcuna elaborazione. Ho provato l'obiettivo a tutte le focali, a tutta apertura e chiuso di 1 stop, sia con che senza il moltiplicatore 2x.

Ritagli dal centro del fotogramma, obiettivo senza moltiplicatore: