Recensione Sigma 12-24mm f/4.5-5.6 EX DG HSM

Forse vi sorprenderà sapere che utilizzo un Sigma relativamente economico (650 euro) sulla mia 1Ds3. Ma il Sigma 12-24mm f/4.5-5.6 EX DG HSM è veramente un obiettivo unico: attualmente è il grandangolare rettilineare più spinto disponibile per il formato fullframe, a 12mm dà un'impressionante angolo di campo di 122 gradi! In confronto, il grandangolare più spingo di Canon, il 16-35 f/2.8 II, ha un angolo di campo di "appena" 107 gradi - una differenza notevole, che mi ha portato a scegliere il Sigma.

Caratteristiche tecniche

Descrizione

Il 12-24 ha la qualità costruttiva delle migliori ottiche Sigma EX: ha un aspetto molto robusto, anche se non è al livello delle ottiche Canon L più recenti, come il 24-105 L IS. Ha la classica finitura nera opaca delle ottiche professionali Sigma - molto bella, ma non molto resistente...col tempo, mostra chiaramente graffi e tende a rovinarsi. Non è tropicalizzato, tuttavia l'ho utilizzato sotto la piogga e in ambienti polverosi senza problemi (solo la verniciatura ne risente un pò). Le dimensioni sono relativamente grandi (è visibilmente più voluminoso del Sigma 10-20 o del Canon 17-40) e ha un elemento frontale molto convesso, che è protetto dal paraluce fisso. La ghiera più vicina al corpo della fotocamera è lo zoom, mentre quella più vicina alla parte anteriore è la ghiera di messa a fuoco: sono un pò dure, ma in questo tipo di ottica non è un problema, la leggera durezza delle ghiere assicura che le ghiere non vengano spostate per sbaglio. L'obiettivo non si estende durante la zoomata: un aspetto positivo, che in parte compensa per la mancanza di tropicalizzazione. Nella parte posteriore dell'obiettivo c'è il selettore AF. Anche se uso quasi sempre quest'ottica in messa a fuoco manuale, bisogna ricordare che dispone dell'eccellente motore AF ultrasonico (HSM) con full time manual focus, che assicura un AF veloce e silenzioso. Ovviamente, l'obiettivo non si estende durante la messa a fuoco, e non ruota l'elemento frontale: tutte le operazioni di messa a fuoco sono interne. Nella parte posteriore dell'obiettivo, è possibile montare filtri di gelatina - sono più scomodi dei filtri tradizionali, ma l'eccezionale angolo di campo e l'elemento frontale molto convesso rendono

impossibile l'utilizzo di filtri tradizionali. Detto questo, non sono un amante dei filtri quindi per me questo non è un problema.

Obiettivi Simili (per Canon EOS)

Il Canon 16-35 f/2.8 II attualmente è lo zoom più grandangolare nella linea Canon. In confronto al 16-35, il Sigma ha vari svantaggi: la qualità d'immagine non è così buona; è 1 stop meno luminoso alla focale più breve e 2 stop a quella lunga; non è tropicalizzato. Tuttavia, la differenza in termini di angolo di campo è così grande che ho scelto il Sigma invece del professionale Canon 16-35 e sono contento della mia scelta: penso che anche se Canon annunciasse un 12-24 f/2.8 L con tropicalizzazione e diaframma luminoso, resterei col Sigma, che ha un eccellente rapporto qualità/prezzo.

Non ho neppure preso in considerazione il Canon 14mm f/2.8 II: non è grandangolare come il Sigma; non ha la versatilità dello zoom (che considero importantissima per i paesaggi) ed ha un prezzo assurdo - non spenderei mai 2000 euro per questo obiettivo, sapendo che Nikon offre un eccezionale 14-24 f/2.8, che è ancora più nitido e costa circa 1600 euro!

Il fantastico Nikkor 14-24mm f/2.8 G è il solo obiettivo che si avvicina al Sigma 12-24. E' possibile montarlo su corpi EOS col nuovo adattatore Nikon G - Canon EF, ma sinceramente penso che non ne valga la pena, tenendo conto che si perdono quasi tutti gli automatismi. Se avete Nikon, invece, il 14-24 è un'interessante alternativa al Sigma: se volete veramente il massimo della qualità d'immagine, e peso e prezzo non sono un problema, il Nikkor è l'obiettivo che fa per voi.

Qualità d'immagine

Ricordatevi che potete correggere facilmente colore, distorsione, aberrazione cromatica e vignettatura con Photoshop; anche se elenco tutti gli aspetti della qualità d'immagine, non considero questi quattro aspetti così importanti come gli altri tre che invece non possono essere corretti con Photoshop (nitidezza, contrasto e flare). Potete migliorare un poco nitidezza e contrasto con PS, ma i risultati non sono così buoni come una foto scattata con un obiettivo veramente nitido e contrastato.

La qualità d'immagine è veramente ottima, tenendo conto del prezzo basso e dell'angolo di campo estremo. Detto questo, ricordatevi che c'è una certa variabilità tra i diversi esemplari - la mia prima copia di questo obiettivo era visibilmente soffice negli angoli anche a f/16, mentre questa copia è nitidissima da angolo ad angolo.

Approfondimento: L'angolo di campo, differenza tra 12, 14 e 16mm

Quello che rende il Sigma 12-24 un obiettivo veramente unico è l'angolo di campo estremo. L'immagine seguente mette a confronto l'inquadratura che si ottiene con un 12mm, con un 14mm (come il Nikkor 14-24) e un 16mm (come il Canon 16-35). La differenza è enorme!

Approfondimento: Nitidezza

Ero davvero curioso di vedere come il 12mm, il grandangolo rettilineare più spinto attualmente esistente, si comportasse sul sensore ad altissima risoluzione della 1Ds3. Ho fotografato una scena ricca di dettaglio a 12mm con vari diaframmi, e qui potete vedere ritagli al 100% dal file di 21 megapixel. La foto seguente è il soggetto di test; i rettangoli rossi indicano i ritagli.

Ritagli al 100%:

	Centro	Angolo
f/4.5
f/5.6
f/8
f/11
f/16

Devo dire che sono rimasto piacevolmente sorpreso dalla nitidezza di questo obiettivo - praticamente non c'è differenza tra il centro e gli angoli, anche a tutta apertura è nitido come a f/8 o f/11. Impressionante!

Immagine di esempio

Le seguente foto mostra la qualità d'immagine del Sigma 12-24 EX. La foto è stata scattata in formato RAW e convertita con Photoshop CS3; l'ho elaborata per ottimizzare la qualità d'immagine (contrasto, colore, nitidezza), e l'ho salvata come JPEG alta qualità per mostrarla sul web. Potete scaricare sia il file JPEG elaborato che l'originale in RAW.

Clicca sull'immagine per scaricare la foto JPEG a piena risoluzione, oppure utilizzate il link "RAW" per scaricare il file originale (attenzione: file di grandi dimensioni!). Per favore rispettate il copyright! Le immagini possono essere stampate solo per valutare la qualità dell'obiettivo, per uso personale. Ogni  altro uso è proibito.

Inverno - Sigma 12-24, ISO 100, 1/13 f/11 [ JPEG / RAW ] - paesaggio ricco di dettaglio fotografato a 12mm, con 1Ds3

Altre Recensioni

Conclusioni

Conclusione

L'unico e ineguagliato Sigma 12-24 non è un obiettivo per tutti. Se non avete una fotocamera fullframe e non avete in previsione di acquistarne una presto, ci sono alternative migliori per il formato APS-C: sulla Nikon D300 o Canon 40D il Sigma 10-20 dà un'inquadratura più ampia, meno flare e una nitidezza leggermente migliore. 

Se avete una fotocamera FF, invece, il sorprendente angolo di campo del 12-24 lo rende molto interessante, se potete fare a meno del diaframma luminoso (solitamente un diaframma 2.8 non è necessario nella fotografia di paesaggi, a meno che non siate specializzati nella fotografia in notturna). Non è tropicalizzato, ma non considero essenziale la tropicalizzazione in un obiettivo (non mi è mai capitato di avere problemi con gli obiettivi, anche se ho usato spesso ottiche non tropicalizzate sotto la pioggia. Invece, la tropicalizzazione è importante nelle reflex - la mia vecchia 350D ha smesso di funzionare dopo una giornata sotto la pioggia).

Consiglio vivamente il Sigma 12-24 ai fotografi paesaggisti con reflex fullframe (Canon 1DsIII, Nikon D700, ecc.) che vogliono l'angolo di campo più estremo; ricordatevi che c'è una certa variabilità tra gli esemplari - se la vostra copia non è al livello di quello mostrato in questo test, vi consiglio di restituirlo e provare un'altra copia.

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