Questa foto mostra un soggetto di luminosità media. La foto è ben esposta e l'istogramma, come ci si può aspettare, è abbastanza centrato; la gamma tonale va da nero a bianco, ma la maggior parte dell'immagine è composta da mezzitoni. Questo non è un soggetto facile da esporre - basta sovraesporre o sottoespote di 1 stop per perdere dettaglio delle poche zone scure o chiare. In questo caso, invece, il grafico si avvicina a entrambe le estremità, ma non ne tocca nessuna.

Questa è una foto completamente sovraesposta. Le aree scure sono rese come mezzitoni, e le alte luci sono così sovraesposte che sono diventate un'area bianca, senza dettaglio. L'istogramma, che sfora sul lato destro, mostra la perdita di informazioni d'immagine: questa foto non può essere recuperata. Se vi capita un istogramma come questo, impostate la compensazione dell'espozione su un valore negativo (es. -1) e ripetete lo scatto. Se la gamma dinamica della fotocamera non è abbastanza per recuperare la scena, bisogna utilizzare tecniche speciali come le esposizioni combinate con Layer e layer mask.

Questa foto ha principalmente due zone di luminosità: una è molto scura, mentre l'altra è composta da mezzitoni; ci sono pochi valori intermedi tra le due aree. L'area scura dà un istogramma molto spostato verso il nero, ma non sfora a sinistra; il secondo picco del grafico, più basso, rappresenta il cielo e gli altri mezzitoni della foto. Questa è l'esposizione corretta quando volete creare una sorta di "silouette".

Questa è una classica immagine "a strati". Nell'istogramma, ci sono quattro picchi principali che rappresentano i quattro strati dell'immagine; ogni strato ha una luminosità leggermente diversa. Inoltre, l'istogramma ha molto spazio vuoto su entrambi i lati: significa che la foto ha poco contrasto. Sarebbe molto facile aumentare il contrasto con Photoshop trascinando il punto di bianco e il punto di nero verso le estremità dell'istogramma, ma in questo caso ho preferito mantenere il basso contrasto della scena, per creare un'atmosfera "soft", rilassante.

Questa foto è stata scattata di notte: la luce sul paesaggio è la luce della Luna, non quella del Sole. Sarebbe stato molto facile ottenere una foto più luminosa, ma la scena era scura così ho preferito preservare l'atmosfera originale. L'istogramma è spostato verso il lato sinistro (toni scuri), e in questo caso significa che la foto è correttamente esposta, dato che la scena buia è stata registrata come tonalità scura.

In questa foto, ho impostato l'esposizione in modo da non bruciare i bianchi: la compensazione era impostata su -1. Se avessi utilizzato l'esposizione di partenza, lo sfondo sarebbe stato più luminoso, ma le penne bianche dell'Airone sarebbero molto sovraesposte. In questa foto, invece, lo sfondo è molto scuro (alcune aree sono veramente puro nero, come potete vedere dall'istogramma, che sfora sul lato sinistro), ma il soggetto è ben esposto. Quando vi capita una scena come questa, non preoccupatevi delle zone nere; dovete esporre per il soggetto.

Durante i miei workshop, mi viene chiesto spesso se un picco come questo rappresenta un'esposizione sbagliata. La risposta è no: questa foto è ben esposta. Bisogna preoccuparsi solo quando il grafico sfora dai lati; se sfora dalla parte superiore, significa solo che la maggior parte della foto ha un determinato livello di luminosità, e il picco sarebbe troppo alto per essere mostrato interamente nella piccola finestra dell'istogramma. In questo caso, la maggior parte della foto è costituita da mezzitoni chiari.

Questa è chiaramente una foto sottoesposta. Quando vi capita un istogramma come questo, significa che la foto è sottoesposta, a meno che non stiate fotografando un soggetto molto scuro. In questo caso, invece, la farfalla e la foglia erano mezzitoni, ma sono stati registrati come toni scuri. E' ancora possibile correggere l'esposizione, dato che l'istogramma non sfora dai lati, ma si aumenterebbe molto il rumore: in queste situazioni, se possibile, consiglio di impostare la compensazione su un valore positivo e ripetere lo scatto.

Questa foto appare velata e piatta perchè manca di contrasto. L'esposizione non è sbagliata - in queste situazioni, non si può fare nulla per migliorare la foto direttamente con la fotocamera, ma bisogna utilizzata Photoshop, per trascinare il punto di nero e il punto di bianco verso le estremità dell'istogramma, "tagliando" le zone vuote. e' facile avere istogrammi con zone vuote (= mancanza di contrasto) in giorni nebbiosi, o quando si fotografa un soggetto in ombra o in luce molto soffice. Aumentando il contrasto con PS si ottengono colori eccellenti ed esposizione perfetta.

Questa foto ha un'ampia gamma tonale, da puro nero a quasi bianco, quindi l'istogramma è distribuito da una parte all'altra del grafico. Notate che il picco più grande dell'istogramma rappresenta il cielo blu, non la montagna - la silouette nera è un'area di nero puro, ed è rappresentata dal picco alto e sottile che sfora dal lato sinistro. Questa è l'esposizione corretta quando si vuole avere la montagna come una silouette; se volete avere dettegliaglio in primo piano in scene come questa, invece, dovete utilizzare la tecnica delle esposizioni combinate.

Questa foto è sovraesposta perchè i mezzitoni del soggetto sono stati registrati come tonalità luminose, ma può essere facilmente corretta con Photoshop, dato che l'istogramma non sfora dai lati. In realtà, questa esposizione potrebbe essere considerata l'esposizione perfetta per questo soggetto - è l'esposizione più luminosa che si può ottenere senza bruciare le alte luci. Dopo aver reso più scura la foto con PS, si ottiene meno rumore e più gamma dinamica di una foto già "esposta correttamente" al momento dello scatto.

Questa foto, invece, è troppo sovraesposta per essere corretta con PS. I petali rosa del fiore sono diventati completamente bianchi, senza dettaglio. L'istogramma mostra chiaramente la sovraesposizione, dato che sfora dal lato destro (alte luci). Nello schermo alte luci, i petali lampeggiano come aree sovraesposte.

E' necessario impostare la compensazione su un valore negativo e ripetere lo scatto.

Questa foto è esposta correttamente, dato che il soggetto chiaro (un Airone bianco contro uno sfondo grigio chiaro) è stato registrato come tonalità medio/chiare.

Il picco più alto rappresenta lo sfondo uniforme; come già detto, non è un problema se l'istogramma è tagliato nella parte superiore, mentre sarebbe un prolema se sforasse su uno dei lati.