La Luna è in rotazione sincrona con la Terra; in altre parole, mostra sempre lo stesso lato alla Terra. Il lato oscuro della Luna in realtà non è affatto oscuro - riceve esattamente la stessa illuminazione dell'altro lato, ma, dato che non viene mai visto dalla Terra, è rimasto "oscuro", cioè sconosciuto, fino agli anni 60, quando fu dettagliatamente mappato dal programma Lunar Orbiter.

Il 21 Luglio 1969, alle ore 02:56 UTC Neil Armstrong (comandante dell'Apollo 11), mosse i primi passi sulla Luna. In seguito il nostro satellite fu esplorato da altre missioni Apollo; nel Dicembre 1972, Eugene Cernan fu l'ultimo uomo a visitare la Luna. 

La foto a destra mostra la superficie della Luna, fotografata dalla NASA nella missione Apollo 17. Non è certo un posto ospitale - la Luna è un infinito deserto di rocce grigie, solcato da migliaia di crateri - con un telescopio terrestre, si possono osservare 30000 crateri, e ci sono molti crateri più piccoli che non possono essere visti dalla Terra. Non c'è atmosfera e la gravità è 1/6 della gravità terrestre.

Fotografare a 1680mm

Non è sufficiente avere un teleobiettivo molto potente per scattare una buona foto della Luna: bisogna anche risolvere molti problemi. Ovviamente, la lunghezza focale è importante, ma bisogna fare attenzione a non esagerare con i moltiplicatori: aumentano la lunghezza focale, ma rendono l'immagine meno nitida e riducono la luminosità dell'obiettivo. Il 600 f/4 è facilmente utilizzabile col TC 1.4x, diventa più difficile da gestire col TC 2.0x e diventa veramente problematico col i moltiplicatori combinati.

Nella recensione del Canon EF 600mm f/4 L IS USM c'è un test di studio che dimostra che i moltiplicatori combinati hanno il potenziale per dare più dettaglio del solo 2.0x, ma nella pratica la perdita di qualità dovuta al mosso spesso è più significativa del guadagno in termini di ingrandimento (ricordatevi che con i moltiplicatori combinati bisogna utilizzare un diaframma di f/16 per avere una nitidezza accettabile). Per ottenere dei reali benefici dai moltiplicatori combinati, è essenziale montare l'obiettivo su un supporto veramente stabile: per le mie foto, ho utilizzato il treppiede Gitzo 1548 CF con testa Wimberley WH-200. Ovviamente, la stabilizzazione era attiva (Modo 1), e ho utilizzato sollevamento dello specchi e autoscatto. Montare un supporto secondario sotto la fotocamera aiuta ad eliminare le vibrazioni.

Il tempo di scatto e gli ISO sono un'altra variabile fondamentale. Con un tempo rapido è più facile evitare il mosso; d'altra parte, se alzate troppo la sensibilità ISO le foto diventano più rumorose, e non si può applicare uno sharpening così intenso come nelle foto scattate a ISO bassi. Per le mie riprese della Luna, ho usato sensibilità tra ISO 200 e 400, per ottenere un tempo di scatto di almeno 1/40. Questo tempo di scatto è abbastanza rapido per evitare il mosso dovuto alla rotazione terrestre, ma è comunque molto  facile avere del mosso dovuto alle vibrazioni della fotocamera: bisogna scattare numerose foto per essere sicuri di ottenere almeno un'immagine nitida.

I file RAW sono stati elaborati con Photoshop CS2; ho usato lo Smart Sharpen per ottenere il miglior dettaglio possibile.